黛西的 PixNet 部落格

入秋了，西雅圖這裡的晚上已有些寒意。人家說 : There’s no place like home。像這樣的季節，讓人很想什麼事都不做，蓋條小毯子窩在家裡的沙發上看部喜歡的電影，享受一碗熱騰騰的湯呢! Autumn Soup 是大寶很喜歡，非常容易作又有所謂『媽媽的味道』的湯。喜歡美式風味的湯的朋友不妨試試看! 材料 (六人份):

1. 牛絞肉，1 - 1 磅 (454 公克)
2. 洋蔥碎塊 (onion, chopped)，1 杯 (Cup)
3. 去皮的馬鈴薯碎塊 (potatoes, cubed)，1 杯
4. 西洋芹碎塊 (celery, diced)， 1 杯
5. 胡蘿蔔碎塊 (carrots, cut-up)，1 杯
6. 中型番茄，6 個，切丁(見補充)
7. 乾燥的羅勒 (basil) ，1/8 小匙
8. 月桂叶 (bay leaf) ，1 片
9. 鹽，2 1/2 小匙 (teaspoon)
10. 糖，1 小匙
11. 胡椒粉，1/4 小匙
12. brown bouquet sauce (見補充)，1 小匙
13. 水，4 杯

作法:在一個大一點的湯鍋裡將絞肉放入並迅速地煎燒至略呈焦黃。將多餘的油倒掉後，將牛肉取出待用。 將洋蔥切塊炒軟後，再加入蕃茄以外的其它蔬菜碎塊(即馬鈴薯、西洋芹和胡蘿蔔)一塊兒炒香。 將先前炒熟的牛肉放回鍋裡，加水及所有的調味料煮至沸騰後轉小火，蓋鍋續煮 20 分鐘，加入番茄後再蓋過續煮 10 分鐘及可。補充:brown bouquet sauce 可以在一般的美國超市的調味料區找到。它的主要目的是為湯頭上色，本身並沒有太多的調味作用。如果找不到的話其實不加也沒有關係。 如果沒有新鮮的番茄的話，可用罐裝 (28 oz，含汁) 的番茄替代。如果使用罐裝番茄的話，請在步驟 2. 的蔬菜切塊炒香好後即與牛肉一起下鍋加水燜煮。水的份量應減至 3 杯而且前後只需燜煮 20 分鐘。

加恩和她的好朋友 Allison家裡有很多小姑 Wendy 給我們的小女孩的二手衣服。好友 Grace 的女兒 Allison 跟加恩年紀相仿，換季的時候我就讓她過來挑些衣服帶回家。 二個小女孩才相差五個月，個頭也差不多，從小玩在一塊兒，感情好得不得了，看上去還真像一對姊妹花呢!加恩今天是個熱情友善的好主人，不停地從箱子裡拿出她的玩具給小姐姐 Allison。有時還得先介紹這些朋友的名字，不然就是示範它們的玩法，令人發噱。二個女孩子之後在女兒平常視為『兒童監獄』的 playpen (供幼兒在內爬著玩的遊樂圍欄) 裡興奮地跳上跳下，大玩親親的，真的好可愛。當母親的生活雖然忙碌，能夠看到孩子健健康康開開心心地長大，真的是最大的回報了!總是那麼快樂

你不一定喜歡數學，不過你應該會喜歡下面這幾個跟數學有關的笑話。
(一) 要是數學這麼簡單就好了…
問題: Find X.《找出 X (的值)》
解答: Here it is! 《在這裡!》
(Source: OCULAR TRAUMA)

聶先生和我都很喜歡吃越南河粉。天冷的時候，每個月大概都要光顧附近的越南河粉店一、二次。聶先生常鼓勵我試著在家自己作看看，只是我一直沒勇氣熬一鍋可能完成後沒人要喝的湯。前幾天在可愛的 Alice 的部落格上看到她作的【越南河粉】，讓我看了食指大動外，也再次動了想嘗試一下的念頭。今天上午出門將材料都買齊後，下午在家閉門熬湯，晚上聶先生回來看到熱騰騰的越南牛肉河粉還感動不已呢!材料 (四人份):

1. 牛肉片，份量依個人喜好
2. 牛高湯 (作法如下)，10 杯 (Cup)
3. 河粉 (Banh Pho Noodles)， 一磅 (約 100 克)
4. 中型洋蔥 (Yellow Onion)，半個，切絲
5. 芫荽(香菜) (Cilantro)，適量，切段
6. 豆芽菜 (Bean Sprouts 適量
7. 九層塔 (Thai basil)，適量
8. 蔥 (Scallions) - 適量，切碎

高湯材料:

1. 牛大骨，2 1/2 磅 (約 1134 公克)
2. 中型黃洋蔥 (Yellow Onion)，一個。
3. 白蘿蔔 (Daikon Radish) - 一條，切塊
4. 薑，一段 (約 5 公分長)
5. 八角 (Star Anise) - 三個
6. 草果 (Fructus Amomi)，3 - 4 粒
7. 香菜籽 (Coriander Seeds)，一小匙 (Teaspoon)
8. 茴香 (Fennel Seeds)，一小匙
9. 肉桂皮 (Cinnamon)，一小塊
10. 冰糖 (Yellow Rock Sugar)，一大塊
11. 鹽，一大匙 (Tablespoon)
12. 魚露 (Fish Sauce)，二大匙

牛高湯的作法:薑和洋蔥烤香，將焦黑處略清洗後備用。大骨頭放入滾水中川燙，撈起洗淨備用。將八角、草果、香菜籽、茴香、肉桂皮等裝入小布袋中綁好成香料袋。再將 20 杯的水燒開，放入骨頭、加入洋蔥、薑、白蘿蔔和香料袋用大火煮開，去除泡沫後轉中火，續煮約 2 個小時。最後取出洋蔥、薑和香袋，加入冰糖、鹽和魚露(三者的份量均可依個人口味而調整)， 即成鮮美的牛肉高湯。

各種口味的史班姆現在的人要面對的垃圾資料真是越來越多了。不但外頭的信箱裡常收到廣告信紙，打開電腦的信箱看到一堆的垃圾信件，就連架個部落格也逃不了這些浪費資料和時間的 Spam。我用 WordPress 架的網誌一直都是使用 Spam Karma 來擋垃圾留言，效果很好。不過前一陣子開始有人用垃圾引用 (Trackback Spam) 的方式留言響應。從賣花的到賣藥的全都來了，努力刪呀刪的也沒用，因為他每天都非常忠實地來拜訪。我後來試了一個叫 Simple TrackBack Validator 的反垃圾評論的外掛 (plugin)，但是發現這幾位粉絲照樣來訪，直到我改透過 .htaccess 來阻擋這些擾人的史班姆 (spammers)。

一個月前商周出版社的許匯真小姐在我的網誌上留言，希望介紹給我他們出版社最近發行的一本叫《就是要有男人愛》的書。坦白說，我一開始看到這樣的中文標題時忍不住地皺了一下眉頭，直覺這大概又是一本誇大不實的女追男必勝招數大破解之類的書。我更不明白許小姐為什麼要推薦這本書給我這個早就死會，而且都當媽了的人。前 幾天我終於收到了這本從台灣漂洋過海來的書，看了它的封面後赫然發現這本書的作者原來是鼎鼎大名的心理學家/作者 Dr. Phil (全名 Phillip Calvin McGraw )。Dr. Phil 在美國此間非常受女性觀眾的愛戴，主持了一個相當受歡迎的談話性節目叫 Dr. Phil，過去我還未成為一個忙碌的母親之前也偶爾收看。因為這樣，我決定以一個客觀的心態來閱讀這本原名叫 “Love Smart: Find the One You Want — Fix the One You Got” (直譯 : 懂得戀愛的人 - 如何找到你所想要的愛，修護你所擁有的愛)。花了幾天把這本書看完之後，我發現這並不是如我原本期待的是一本膚淺的書。事實上，作者在書中提到的一些給女 性朋友的理智建議正與單身時期的我的交友方針有不少吻合之處 (註1.)。鑒於我身邊也有一些一直都未能找到理想伴侶的朋友，所以我決定把這本書也推介給各位女性朋友。

小寶貝今天滿十五個月了。現在的她很頑皮，每天忙著把家裡弄亂。常常把東西弄倒了之後卻一臉無辜地看著我說: 「Oh! Oh !」，像是報告媽咪自己又惹禍似的。她還很喜歡模仿大人，聽見我們說話時總喜歡跟著「對對對…」、「屁」(是誰放屁?)、「看」(給媽咪看看!)。爸爸媽媽作謝飯禱告時，她也會跟著合手咕嚕咕嚕地『禱告』，然後很高興地大聲地說 :「們!」(阿們, Amen)，令人發噱。因為如此，爸爸和我都深刻地瞭解到父母身教言行的重要。如果你希望孩子快樂，父母應該避免在孩子面前爭執。如果你不希望孩子將來對你說謊，父母自己也不能說謊，哪怕是所謂的小謊。加恩很喜歡和小孩子在一起。看到幾個小朋友在那裡，總快步地跑過去「哥哥! 哥哥!」地叫人家。可惜大部份的美國小孩子是聽不懂她的中文的，通常一臉「@&!*%#?」地看著她。不過我喜歡她個性中的熱情和友善，所以即使別人可能認為她是個奇怪的外星來的孩子，我也不想阻止她。這個月她又多了一些字彙，包括: 肉肉、麵麵、喝、吃、叔叔、姨姨、姐姐、洞洞、門、褲子、扣子、書、加加 (說自己的名字)、出去、車車、摸摸、kiki (米老鼠，Mickey Mouse)、 nana (香蕉, banana) 、juju (果汁, juice) 、shoe (鞋子) 、key (鑰匙) 和數字 8 等。能夠辨認並指出的身體部位包括 : 頭髮、頭、眼睛、鼻子、鼻孔、牙齒、舌頭、手、腳和肚臍。

今天早上九點鐘左右接到了一通電話。電話裡的人聲音聽起來有點遙遠，讓我一下子認不出來是誰。「我是媽媽！」，她說。原來和公公正在義大利旅遊的婆婆記得今天是我的生日，特地在當地的傍晚六點打電話給我，跟我道聲「生日快樂!」。婆婆說她和公公都很遺憾今年沒能趕在我生日之前幫我慶生，看來只好等回來後再補。我說不打緊，最重要的是他們這趟旅程能玩得開心。婆婆問我今天晚上可有慶祝活動？我回答 : 「應該是沒有。最近我們二個都很忙，今天晚上我也有課，大概就只好等到週末囉!」和媽媽愉快地閒聊了一會兒後，我們掛了電話。正準備念一下書給女兒聽的時候，小姑 Wendy 也打電話過來跟我祝壽。Wendy 問我晚上做什麼？我同樣不以為意地告訴她我們並沒有計畫，只是 Wendy 聽了之後開始對我表示同情 ( 註 1.)，讓原本沒事的我竟然跟著悲從衷來。下午我帶著女兒從附近的公園回來，意外地在家門口發現一個可愛的生日花籃 (Birthday Bouquet) 。「啊! 莫非是夫婿給我的驚喜，趁上班的時候偷打電話請人送來的禮物?」我感動地一手把女兒『推』入家門，一手拎著花籃快步走進客廳，為的是好好坐下來欣賞一下我的生日花籃。打開卡片一看，上面寫著 :Happy Birthday!
From Uncle Glen, Aunt Martha and Allison ( 註 2.)

西雅圖的秋天秋季班的翻譯/口譯課程這個禮拜開課，一個忙碌的季節也正式開始。這學期我修了二堂課 (請看【重新充電 】，一個星期中有一天的上課時間跟日前也重返校園的聶先生的上課時間相撞。這一天，女兒就像個「小郵包」一樣地被我在前往學校的路上「投遞」到友人家，下課後再由聶先生或我「領取」回家。友人一家都很喜歡加恩，也十分照顧她。看著女兒開心地表演她剛學會的「剪指甲歌」的可愛模樣，我內心的愧疚感也彷彿少了一點。如果可以的話，我希望自己是個百分之百的母親，在家裡專心地陪孩子。只是為了先前給自己將來規劃的藍圖的關係，未來的這一年我必須努力學習如何在全職母親和半職學生二個角色中取得平衡，而這對目前的我來說並不是一件容易的事。朋友問我 : 「Why now?」，為什麼選先生要工作又上學的時候也跟著插一腳回學校上課呢？為什麼不等孩子大一點再說呢? 我也只能感嘆 : 「There’s just never a good time.」(永遠沒有一個適當的時機吧!」在家照顧加恩的這些日子來，我體會到母親能在家親自帶小孩其實是對孩子們最好的事。如果可以的話，我希望將來能有一份工作時間彈性佳的工作，讓我能夠隨時離開接送孩子上下學，參加她喜歡的課外活動等。聶先生和我都不年輕了，很希望能儘快再有一個孩子。若我們真的懷孕了，日子就會更忙碌，我也更是再也走不開了。

加恩和她的好朋友 Allison下午和好友 Grace 帶著 Allison 和加恩二個小朋友參加附近社區中心的 playgroup (學齡前的小朋友一塊兒玩耍的活動團體) 。Grace 的女兒 Allison 雖然不過才大加恩五個月，卻像大姐姐一樣地照顧加恩，不但把餅乾分給加恩吃，還忙著幫她推車車，令人不得不為小 Allison 的懂事與乖巧感到訝異。 我誇獎 Grace 是個成功的母親，三個女兒都教得那麼好，要她跟我分享一點她的秘密。沒想到 Grace 嘆了一口氣，說我有所不知。大女兒 Victoria 快進入青春期了，最近開始有了叛逆的現象，不但不像以前那麼聽話，有時還會頂嘴。二女兒 Natalie 則是學了一些「美國孩子」暴殄天物的壞習慣，到了店裡買個東西給她還要挑款式和顏色。想想自己小時候家境不好，東西有得用就很好了，哪兒像現在的孩子，個個都被寵壞了，不但要新的，還挑三揀四的。於是她威脅女兒 Natalie，再這樣挑剔下去的話就要她自己付錢了。由於我自己的女兒還小，我沒有什麼經驗好跟她交換的，不過我倒是和 Grace 分享一下自己的成長過程和感悟。小時候的我一直是個乖孩子，上了國中後卻也曾經歷過一段憤世嫉俗，桀驁不馴的叛逆歲月，經常跟母親頂嘴，讓她為我的任性和叛逆傷心著。雖然那段年少輕狂的日子已遠去，我卻在心裡已準備好有一天女兒可能也會與我冷戰或自覺不被這個世界了解。成長的歲月是苦澀的，現在的孩子身處的環境比我們以前複雜，要面臨的挑戰也更多了，小時候父母對我們採取的威權式教育恐怕對這一代 (尤其是在美國生長的孩子) 不管用了。我相信父母應該多陪伴孩子，隨著孩子的成長而繼續學習，了解他們感興趣的新事物，多聽聽孩子的心聲，多一點耐心來了解他們的想法。不過我倒不贊成很多人主張的「當你孩子的朋友」(Be your child’s friend) 的作法，我認為父母還是要先當孩子的父母，然後才當他們的朋友 (Be your child’s friend, but be their PARENT first!)，父母的話需要具有它的權威性的。